| QUE
ES ESQUIZOFRENIA?
La
esquizofrenia es una enfermedad mental seria y persistente
caracterizada por cambios importantes en el comportamiento
y el pensamiento, que pueden incluir ideas delirantes y
alucinaciones. Las personas con esquizofrenia tienen a menudo
síntomas psicóticos, lo cual significa que
a menudo no son capaces de distinguir entre lo que es real
y lo que es irreal en sus pensamientos y percepciones.
Algunas
veces las personas con esquizofrenia tienen épocas
en que los síntomas de la enfermedad empeoran y se
hacen más notorios las alucinaciones y el comportamiento
extraño. Otras épocas los síntomas
son menos evidentes. A medida que la enfermedad progresa,
principalmente tras largos períodos de tiempo, la
personalidad y el comportamiento de la persona se vuelven
diferentes de como eran antes del comienzo de la enfermedad.
Debido
a estos cambios muchas personas no comprenden esta enfermedad.
No se trata de “una personalidad múltiple”
ni de “retardo mental”. En realidad, la esquizofrenia
es una enfermedad mental severa que modifica la manera como
funciona el cerebro.
CUALES
SON LOS SIGNOS Y SÍNTOMAS DE LA ESQUIZOFRENIA?
Los
signos y síntomas de esta enfermedad incluyen:
Delirios (ideas falsas o irreales)
Alucinaciones (sonidos, visiones, olores, sabores, de cosas
que en realidad no están presentes)
Lenguaje desorganizado o muy disminuido
Comportamiento extraño
Estado de ánimo embotado o aplanado
Aislamiento emocional respecto a las otras personas
Pérdida de interés en el trabajo, el estudio
u otras actividades
Dificultad para concentrarse
Falta de energía y motivación
Ideas de muerte y suicidio, o intentos de suicidio
Arrebatos de ira
Descuido en la higiene o la presentación personal
No
todos estos síntomas están presentes al mismo
tiempo. Por ejemplo, alguien con esquizofrenia puede parecer
tranquilo y aislado durante un tiempo y luego verse agitado
o con alto nivel de emociones. Tanto los síntomas,
como su severidad y curso pueden variar de una persona a
otra.
COMO
SE TRATA LA ESQUIZOFRENIA?
Sin
tratamiento una persona con esquizofrenia puede tener grandes
problemas para su funcionamiento y puede incluso pensar
en el suicidio o intentarlo. Sin embargo esta enfermedad
puede tratarse con medicamentos, psicoterapia y rehabilitación.
El tratamiento siempre debe incluir citas con el psiquiatra.
Algunos
medicamentos, llamados antipsicóticos, ayudan a controlar
muchos de los síntomas de la enfermedad, incluyendo
los problemas del pensamiento. Es muy importante que los
pacientes sigan con regularidad el tratamiento y que sus
familias los estimulen para que lo hagan.
La
psicoterapia consiste en conversaciones con el psiquiatra,
en las que la persona discute los sentimientos, pensamientos
y comportamientos que le generan dificultades. El psiquiatra
puede también en este momento identificar otros problemas
mentales o médicos de otro tipo. El objetivo de la
psicoterapia es ayudar a las personas a entender y manejar
sus problemas de manera que puedan llevar una vida mejor.
Durante la psicoterapia, el psiquiatra puede ayudar a la
persona con esquizofrenia a disminuir las situaciones estresantes
que pueden hacer empeorar la enfermedad. Las familias también
pueden beneficiarse de sesiones educativas y de consejería.
La
rehabilitación, o recuperación de habilidades,
se realiza principalmente mediante grupos de soporte o programas
de hospitalización parcial. Su objetivo es ayudar
a las personas con esquizofrenia a mejorar las habilidades
que pueden haberse alterado por la enfermedad, tales como
el cuidado personal, las relaciones con otras personas y
la capacidad y hábitos para trabajar.
Algunas
personas con esta enfermedad no pueden llevar vidas independientes.
Para ellos la posibilidad de vivir en grupos cooperativos,
que además permiten una adecuada atención
médica y psiquiátrica, puede ayudarles a alcanzar
una vida más satisfactoria y productiva.
|
